Copa de Asia 2011: Japón es finalista

En un partido que no fue bueno, pero que tuvo emociones hasta el final, Japón superó a Corea del Sur por penales luego de empatar el partido 2 a 2. Espera por Australia o Uzbekistán.


El primer partido de semifinal ya tiene un ganador, y ese es Japón, al que le costó más de la cuenta superar a Corea del Norte, pero en el momento de la definición por penales no falló y liquidó con sencillez la serie.

El primer tiempo fue lo mejor que se vio en los 120 minutos de partido, porque se dividieron el protagonismo y eso fue armando un partido entretenido. Japón arrancó mejor parado, mucho más preciso y profundo que su rival lograba marcar diferencia en el juego y a la hora de atacar; pero fallaba a la hora de la definición. Esto duró hasta el minuto 22, cuando el árbitro cobró penal para Corea en una jugada que dejó dudas, y que Sung Yong Ki convirtió. Por como se había desarrollado el encuentro hasta ese momento, uno pensaba que el 1 a 0 a favor de los coreanos iba a acentuar el predominio de Japón, pero muy lejos de eso, fue Corea del Sur quien se despabiló y estuvo muy cerca de ampliar el marcador, de hecho, el arquero japonés, Eiji Kawashima, tuvo dos intervenciones muy importantes salvado su arco. Pero el primer tiempo no se quedaría en eso, porque cuando Corea mas atacaba, Japón armó una jugada rápida, desbordó por la izquierda de su ataque, y el centro al medio encontró al delantero Ryoichi Maeda que solo tuvo que empujarla, poniendo el 1 a 1 en el marcador. Iban 35 minutos y Japón no solo lograba el empate, sino también volver a ser el dueño del partido desde el trámite, pero ya le quedaría poco tiempo para dar vuelta el marcador.

En el segundo tiempo las cosas cambiaron, el partido bajó mucho intensidad, y más allá que ambos contaron con situaciones como para desnivelar el marcador, siempre le erraron al arco, Japón a disparos desde afuera, y Corea a la pelota parada. Así el encuentro llegó el tiempo suplementario.

En estos 30 minutos extras no se vio lo mejor de ambos equipos, pero si la parte más emocionante del encuentro. A los 6 minutos, cuando daba la sensación que el encuentro iba derecho a los penales porque ninguno de los dos había empezado con intenciones de atacar, Japón se encontró con una chance inmejorable que, sin bien no la desperdició, estuvo a punto de que eso ocurra; el árbitro le concedió un penal también dudoso, y el disparo desde los doce metros quedó a cargo de Keisuke Honda que lo ejecutó muy anunciado, el arquero coreano la desvió, pero apareció Hajime Hogosai, que ubicado en el lugar indicado aprovechó el rebote y puso el 2 a 1. Lógicamente Corea no tuvo más opción que ir en busca del empate, pero demasiado desesperado por conseguirlo, su juego se volvía atolondrado y perdía el eje del ataque, pero el fútbol, a veces, te da una chance mas, y Corea la tuvo. Restaban apenas segundos para cumplir el tiempo, cuando los coreanos se metieron en el área de Japón, pateo tres veces a quemarropa y siempre encontrando piernas rivales que no lo dejaban marcar, pero en la última disparó Jae Won y la pelota encontró el camino de la red. 2 a 2 que no podían creer ni unos ni otros, Corea por conseguir algo que a esa altura parecía una hazaña y Japón porque no podía comprender como se les había escapado el partido.

La tanda de penales seria la manera de definir la primera semifinal, en donde se viviría algo que no es usual, un equipo que no pudo convertir ni un solo intento, y ese fue Corea del Sur, tirando por la borda el esfuerzo hecho para igual el encuentro; el arquero japonés se quedó con los dos primeros disparos, y el tercero el defensor Ho Hong la tiró afuera. Japón estuvo más fino, convirtiendo tres de los cuatro penales que tiró sentenciando la seria a su favor por 3 a 0.

Japón es finalista, candidato a serlo desde el arranque del torneo, no defraudo, pero, sobretodo por lo visto esta mañana, no está al nivel que se esperaba. Ahora espera rival, Australia o Uzbekistan, para el sábado saber quién es el campeón de la Copa Asia 2011.

Tanda de penales
Ejecutó Honda (Japón), convirtió
Ejecutó Ja Cheol (Corea), contuvo el arquero
Ejecutó Okazaki (Japón), convirtió
Ejecutó Yong Rae (Corea), contuvo el arquero
Ejecutó Nagatomo (Japón), desviado
Ejecutó Jeong Ho (Corea), desviado
Ejecutó Konno (Japón), convirtió

Julio Carvajal
Fútbol de Naciones
futboldenaciones@hotmail.com

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